Manchester United hat am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nur 1:1 gespielt. Mbeumo hatte die Gastgeber in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht, doch Dominic Solanke traf in der 92. Minute zum Ausgleich. Zu diesem Zeitpunkt spielte Tottenham nur noch zu zehnt, nachdem Rodrigo Bentancur wegen einer Kopfnuss gegen Luke Shaw die Rote Karte gesehen hatte.
Vor dem Anpfiff waren die Fans von United vor allem mit Gesängen gegen den Stadtrivalen Manchester City aufgefallen. Nach Mbeumos Treffer stimmten sie einen Spott gegen Spurs an. Als Schiedsrichter Stuart Attwell abpfiff, dachte bei den Anhängern aber kaum noch jemand an den Skandal um City. Die meisten beschäftigte, wie Tottenham den späten Ausgleich erzielen konnte.
Carrick sieht gleich mehrere Probleme
Trainer Michael Carrick zeigte sich nach dem Spiel enttäuscht. „Wir sind mit dem Ergebnis absolut unzufrieden. Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Der erste Abschnitt war schwer und fordernd“, sagte er. In der zweiten Halbzeit habe sich das Team deutlich verbessert und sich eine gute Ausgangsposition erarbeitet. „Dann dürfen wir das Spiel nicht mehr aus der Hand geben. Das müssen wir besser hinbekommen.“
Der späte Gegentreffer ist für United kein Einzelfall. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Spurs, haben United jeweils vier Punkte gekostet. Carrick sagte dazu: „Das sind jetzt schon zwei späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben. Das verändert vieles, auch die Gefühle in der Mannschaft und die Punkte. Wir müssen Spiele besser zu Ende bringen, wenn wir uns in einer guten Position befinden.“
Besonders kritisch war die Szene vor dem Gegentor. Lisandro Martínez reagierte bei der Flanke von Sandro Tonali nicht entschlossen genug, und auch Senne Lammens hätte nach Ansicht der Beobachter besser agieren können.
Schwierige Bilanz gegen Teams in Unterzahl
Solankes Treffer bedeutet, dass Spurs wie City in dieser Saison im Old Trafford getroffen haben, nachdem der Gegner einen Platzverweis erhalten hatte. United hat in den letzten drei Spielen gegen Mannschaften in Unterzahl keinen Sieg eingefahren. Im März verlor das Team 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim gewann Everton 1:0 im Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye wegen eines Schlags gegen einen eigenen Mitspieler vom Platz musste.
Carrick verwies auf die Notwendigkeit, Führungen konsequent zu verteidigen: „Egal ob zu zehnt oder elft, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen. Ob durch Ballbesitz, mehr Kontrolle oder bessere Ballsicherung in der gegnerischen Hälfte, oder indem wir in Momenten besser verteidigen. Da müssen wir uns klar verbessern.“
Druck wächst
Mit nur fünf Punkten aus sechs Spielen hat United den schwächsten Saisonstart seit 1986 hingelegt. Damals wurde Trainer Ron Atkinson entlassen. Carrick ist noch nicht in dieser Lage, doch der Druck nimmt spürbar zu. Bereits nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Old Trafford, da Spurs, die als Tabellenletzter in die Partie gegangen waren, sehr engagiert auftraten.
Ein positiver Lichtblick war der Einsatz von Carlos Baleba. Der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang vom Brighton & Hove Albion kam kurz vor der Stunde erstmals zum Einsatz und brachte mehr Energie und Zug zum Tor. Sein Debüt wäre an einem anderen Tag die Schlagzeile gewesen, doch die verpasste Chance auf einen Sieg überlagerte es.
Als Nächstes reist United am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League. Danach folgt das Ligaspiel bei Leeds United am kommenden Wochenende, anschließend wartet ein weiteres schweres Europa-Duell gegen Como. Carrick sieht das Grundproblem darin, dass United in dieser Saison auf der falschen Seite der knappen Entscheidungen steht. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.
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